五十音图

日语的文字系统由三种文字混合组成：平假名（ひらがな）、片假名（カタカナ）和汉字（漢字）。其中假名是日语的表音文字，每一个假名代表一个音节（syllable）。汉字代表语义，而假名承载语法结构和语音信息。

如果你不认识假名，你无法读出任何一个日语句子——即使那个句子里的汉字你都认识。因为助词、动词词尾、形容词变化、所有语法标记，全部用假名书写。

日语只有 5 个母音，而且每个母音的发音在所有音节中保持不变（不像英语那样同一个字母有七八种读法）。掌握这 5 个母音，你就掌握了日语一半的发音。

五十音图（五十音図，ごじゅうおんず）将 46 个基本假名按"行"（辅音）和"段"（母音）排列成矩阵。虽然叫"五十"音，但现代日语只有 46 个基本假名。

图：平假名（上）与片假名（下）五十音完整图表（CC0，来源：Wikimedia Commons）

以下是完整的平假名清音表，每行以辅音命名，每列以母音排列：

平假名是从汉字的草书演化而来的。理解这一点有助于记忆字形——很多平假名可以追溯到它对应的汉字原型：

比如「あ」是「安」的草书简写，「か」是「加」的草书。如果你能联想到汉字原形，记忆会快很多。

片假名和 平假名代表完全相同的 46 个音节，只是字形不同。片假名来源于汉字的楷书偏旁，笔画简洁方正。

以下片假名与上方平假名使用同一张图表（上半部分为平假名，下半部分为片假名），两者发音完全相同，只是字形不同：

图：平假名（上）与片假名（下）对照图表（CC0，来源：Wikimedia Commons）

• 外来语：コンビニ（便利店，convenience store）、コーヒー（咖啡，coffee）、テレビ（电视，television）
• 外国人名/地名：ミーヤー（米亚，Mia）、タム（心心，Tam）
• 拟声拟态词：ワンワン（汪汪，狗叫）、ドキドキ（心跳声）
• 强调：类似英语中的斜体（italics）

在清音假名的右上角加两个点（゛，称为濁点/てんてん），就变成了浊音。四行假名有浊音形式：か→が、さ→ざ、た→だ、は→ば。

注意：じ 和 ぢ 都读 ji，ず 和 づ 都读 zu。现代日语中ぢ和づ几乎不使用。

在は行假名的右上角加一个小圆圈（゜，称为半濁点），变成 p 音：

在い段假名后面加上小的や/ゆ/よ，组合成复合音节：

拗音在日语中极其常见。如「きゃく」（客，kyaku）、「しゅくだい」（宿題，shukudai，作业）、「ちゅうごく」（中国，chuugoku）。

促音用小写的「っ」（ッ）表示，代表一个音节的停顿。它不发音，但占一个节拍。在罗马音中通常双写后面的辅音。

长音是母音延长一个节拍。不同行的假名有不同的长音标记方式：

日语的重音是高低重音（pitch accent），不是英语那样的强弱重音。每个词的音高模式是固定的——从哪个音节开始下降，或者整体保持高/低。

教材中用 ⎤ 标记音高下降位置：

• さ⎤むい（寒い，冷）—— 在「さ」之后下降（さ 高、むい 低）
• あ⎤つい（暑い，热）—— 在「あ」之后下降
• た⎤だいま（ただいま，我回来了）—— 在「た」之后下降

初学阶段不必过分纠结重音，但要注意：错误的音高可能导致误解。如 は⎤し（桥，hashi⎤）和 はし⎤（筷子，hashi⎤）发音相同但音高模式相反，意思完全不同。